Новый толково-словообразовательный словарь русского языка, Т. Ф. Ефремова.
прил.
Имеющий заслуги, приобретший право на уважение, почет.
Достигнутый трудом, заслугами.
Соответствующий чьим-л. делам, поступкам.
перен. Долго служивший, принесший много пользы (о предметах) (обычно с оттенком шутливости).
Примеры употребления слова заслуженный в литературе.
А это непосредственный создатель нашей новой статуи, заслуженный деятель искусств.
Вместо кувшина заслуженный деятель искусств всунул ей в руку букет роз, но получилась ерунда - девкина поза под букет не подходила, - она размахивала цветами, будто подзывала к себе шахтера с отбойным молотком и парня с ядерной структурой, а те, конечно, рады стараться - прямо к ней и устремлялись, чуть не падая со своих пьедесталов.
Новый кувшин ожидали из реставрационной мастерской со дня на день, а заслуженный деятель, проходя мимо девки на пляж, по-хозяйски прищуривался - все ли у нее на месте.
Кувшин отбили, - неприветливо объяснил заслуженный деятель, когда Коробейников приблизился.
А выражение лица у девицы в самом деле изменилось - удивительно, что заслуженный деятель этого до сих пор не заметил.
Ну, например, заслуженный артист республики, о котором однажды упоминал Виктор Макарович.
Был там, в частности, Яков Николаевич Моисеев, о котором говорилось выше, герой гражданской войны, заслуженный летчик-испытатель.
Мне разрешили выехать в Ленинград прямо из Одессы, где командам кораблей был предоставлен заслуженный отдых.
Источник: библиотека Максима Мошкова