То же, что родоначальник, зачинатель рода

Примеры употребления слова праотец в литературе.

В этом деле мною будет руководить дух истины и беспристрастия и забота о моей бессмертной славе, ибо я не стану умышленно бесчестить мой труд ни ложными утверждениями, ни искажением событий, ни предвзятым толкованием, если бы даже таким путем наши праотцы могли бы приобрести всю Новую Англию.

Сам Важа на дно лечь успел, но пара его носастых друзей отправилась к праотцам.

Ага, праотец Иаков, возжелавший быть своим среди окружающей его дискотечной шпаны.

Наш герцог завоевал себе репутацию и блестящее положение, вовсе не пытаясь узнать, кем были его праотцы.

Жена на серповидной луне среди облаков, под седмистолпным киворием с надписью: Премудрость созда себе дом, пророки, святители, праотцы, дориносящие ангелы, архангелы.

Я не могу еще это доказать, но уверен, что между ними стоял Ланде -- Костюк, который, очень возможно, и отправил Коржаева к праотцам.

Источник: библиотека Максима Мошкова