У древних римлян так назывались хищные животные, а у нас это слово употребляется как по отношению к животным, так и к людям, причем к людям чаще всего с прилагательным, свойственным лисе

Примеры употребления слова бестия в литературе.

Больше всего бестия походила на громадного, вставшего на задние лапы кособрюха.

Над разметанным почти по бревнышку домиком травниц висела бестия из самых черных, самых страшных ночных кошмаров.

Эта бестия увертывается от разрядов, а те, что попадают, только обжигают, и все.

И тут бестия внезапно нагнулась и одним движением закинула неподъемное тело великана себе на плечо.

Первая бестия что-то пролепетала подругам, и те одновременно атаковали Дрея.

Он отразил нападение тварей - одна даже упала на пол со вспоротым животом, - но в это время третья бестия прыгнула на Бессмертного, и здесь он уже не мог ничего поделать.

Источник: библиотека Максима Мошкова