Значение слова кэцзюй

(буквально ≈ возвышение путём экзаменов), система государственных конкурсных экзаменов на соискание учёных степеней в Китае в период с 7 в. по 1905, дававших право на получение руководящих должностей в административном аппарате и армии. Экзамены проводились в провинциальных центрах (на первую и вторую степени) и в столице (на высшую степень). Число присуждаемых степеней и развёрстка их по провинциям определялись правительством. Допуск к экзаменам был формально открыт для представителей всех сословий, кроме рабов, крепостных и лиц «презренных» профессий (актёры, палачи и т. д.). Фактически же на экзамены съезжались главным образом представители помещичьего класса и бюрократии. Экзаменующиеся обязаны были написать строго регламентированное по композиции и стилю сочинение на заданную тему, требовавшее знания канонической конфуцианской литературы. Выдержавшие экзамен и получившие учёную степень входили в привилегированное сословие шэньши , из среды которого рекрутировались чиновники государственного аппарата.

В. П. Илюшечкин.

Государственные экзамены в императорском Китае — неотъемлемая часть системы конфуцианского образования, обеспечивавшая местным элитам доступ в государственный бюрократический аппарат.

Система кэцзюй просуществовала 1300 лет: от создания в 605 (династия Суй ) и до 1905 (закат династии Цин , за год до рождения Пу И ). Её существование было неотъемлемой частью существования сильной централизованной империи. По мнению Бенджамина Элмана , после 1400 года и вплоть до отмены в 1905 она представляла собой центральный элемент в культурной истории Китая.

Начиная с XVI в, представители китайского чиновнического класса, сформированного при помощи этой экзаменационной системы, стали известны европейцам как « мандарины ».