Википедия
Цимолесты — отряд млекопитающих . Считался вымершим в миоцене , однако недавние генетические исследования показали, что к нему относятся панголины , традиционно выделявшиеся в отдельный отряд, Pholidota.
Также ряд исследователей помещают в состав цимолестов семейство Ptolemaiidae с неясной классификацией на основании сходства в анатомии зубов и черепа с Pantolesta . Если птолемаиды действительно относились к цимолестам, тогда этот отряд возник в позднем меловом периоде и процветал и до раннего миоцена, когда в Восточной Африке исчез последний птолемаид, кельба.
В системе кладистики отряд цимолестов входит в кладу Ferae , и, вероятно, является родственным таксону Perissodactyla .
В состав отряда Cimolesta входят несколько групп, весьма различных по своему образу жизни, которые в связи с этим рассматриваются иногда как отряды, а Cimolesta — как надотряд: травоядные Pantodonta , насекомоядные Didelphodonta (в состав которых входит известный род Cimolestes , вероятный предок хищных ), похожие на грызунов Tillodonta , хищные или всеядные Pantolesta , Taeniodonta и Apatotheria .
От древних цимолестов произошли ряд других групп животных: панголины , креодонты и хищники. Возможно, к цимолестам также относились диноцераты ; в этом случае цимолесты становятся скорее парафилетической группой, чем кладом, в рамках Laurasiatheria .
Хотя внутри цимолестов наблюдалось значительное разнообразие морфологии тела, строения зубов и образа жизни, большая часть их была мелкими или средними млекопитающими, внешне напоминавшими грызунов, хорьков или опоссумов.