Википедия
Тружда́ющиеся ( от — «тяжело трудиться») или Фоссо́ры — могильщики, клирики в Христианской церкви, обязанностью которых было подготовка мест для погребения умерших людей.
С распространением Христианства появляется необходимость погребения умерших на специально оборудованных кладбищах . Одним из видов таких христианских усыпальниц становятся катакомбы . Для создания могил и обустройства катакомб появляется специальность — фоссоры. На протяжении первых трех веков трудами фоссоров и создаются катакомбы. На каждом кладбище фоссоры имеют своё объединение. Поскольку изготовление могил это тяжелый труд, то его первые христиане расценивали как религиозный подвиг. Особенно многочисленные надписи с упоминанием о фоссорах относятся к IV веку; но появились они очень рано, в силу необходимости, при сооружении мест погребения. По этой причине фоссоры жили на средства христианской общины данного города и пользовались большим уважением верующих. Их ремесло было сопряжено с опасностью и само по себе, и в силу гонений, когда труд фоссоров объявлялся запрещенным и преступным. От первых трёх веков христианства в катакомбах остались их эпитафии, например: и Домитиллы ). Бароний сообщает о том, что в 336 году император Константин Великий своим указом утвердил 88 человек в качестве фоссоров. Константин освободил их от промыслового налога . Указ Константна подтвердили впоследствии императоры Юстиниан и Анастасий .
Когда устроилась церковь, фосоры были причислены к клирикам . В одном официальном документе 303 года (Gesta purgationis Caeciliani) и в письме (49) Иеронима фоссоры рассматриваются, бесспорно, как клирики. В одной хронике VI века (Mai, Spie. Rom. IX, 133) они ставятся даже выше остиариев ( — « остиарий , фоссор, чтец , иподиакон , диакон , пресвитер , епископ ») и рассматриваются как богоучрежденная степень клира. Под именем «трудников», κοπιαται, κοπιώντες (в смысле fossor, бесспорно, с IV в.; намек на это значение в написи III века), «fossores» являются и на востоке. При Феодосии II их было в Константинополе свыше 1000. В законах Констанция 357 и 360 года «κοπιαται» прямо называются клириками. В одном прошении сугубой ектении и до нашего времени сохранился след этого церковного положения «копателей»: «Еще́ мо́лимся о плодонося́щих и доброде́ющих во святе́м и всечестне́м хра́ме сем, тружда́ющихся, пою́щих и предстоя́щих лю́дех, ожида́ющих от Тебе́ вели́кия и бога́тыя ми́лости».
Фоссоры занимались не только изготовлением мест для погребения, но и украшениями мест погребения, они были в роли художников и скульпторов. Надписи, барельефы и настенные картины катакомб, всё это — плоды творчества фоссоров.
Начиная с IV века коллегия фоссоров начала вырождаться вследствие изменившихся условий жизни христиан. Фосоры нередко спекулировали местами погребения, продавали локулы в последних катакомбах.