Большой юридический словарь
деятельность, связанная с использованием судов для: перевозок грузов, пассажиров и их багажа; промысла водных биологических ресурсов; разведки и разработки минеральных и других неживых ресурсов морского дна и его недр; лоцманской и ледокольной проводки; поисковых, спасательных и буксирных операций; подъема затонувшего в море имущества; гидротехнических, подводно-технических и других подобных работ; санитарного, карантинного и другого контроля; защиты и сохранения морской среды; проведения морских научных исследований; учебных, спортивных и культурных целей.
Википедия
Торговое мореплавание — деятельность, связанная с использованием морских судов для коммерческих, хозяйственных, научных и других целей .
Торговое мореплавание можно рассматривать с технической и экономической точки зрения. В первом случае - это технический процесс, агентами которого служат море и суда , а конечной целью транспорт по воде грузов и людей. Во втором случае - это экономический процесс, имеющий целью производство транспортных услуг.