Википедия
Сержантерия (; от — слуга, служащий) — одна из форм землевладения в средневековой Англии , при которой держатель земли ( сержант ) был обязан королю (или иному сеньору ) исполнением определённой, обычно невоенной, службы. В социальном отношении сержанты занимали промежуточную ступень между свободными крестьянами ( фригольдерами ) и рыцарями .
Держание на праве сержантерии возникло в ходе нормандского завоевания и отражало специфику экономических условий конца XI века , когда земли в распоряжении английского короля было в избытке, а денежных средств у его подданных не хватало. Впервые как отдельный социальный слой сержанты упомянуты в « Книге страшного суда » 1086 г. Среди сержантов были и лица, занимающие высшие государственные должности в королевской администрации, и мелкие землевладельцы, по своему благосостоянию не отличавшиеся от крестьян. Служба, которую несли сержанты за владение своими землями, также была крайне разнообразной. Это могла быть работа в королевской канцелярии или других органах управления, служба при дворе короля, военная служба в составе легковооружённой пехоты, несение королевского штандарта во время военных походов, служба в королевских замках. В отличие от рыцарей сержанты получали за свою службу в армии плату: обычно 2 — 4 пенса в день. Среди сержантов были мажордомы , гофмейстеры , егеря , сокольничие и другие слуги короля. Позднее в состав социального слоя сержантов вошли мелкие валлийские землевладельцы, ставшие основой боевой силы английских лучников во время войн XII — XIV веков во Франции . Достаточно часто, однако, обязанности сержантов носили чисто церемониальный характер: подача королю ножа за обедом или держание таза для умывания во время коронации. Существовал род сержантов, в обязанности членов которого входило обеспечение короля одним блюдом жареной свинины во время пребывания монарха в лесу Вихвуд .
Наследование сержантерий происходило по тем же принципам, как и наследование рыцарских ленов . После смерти сержанта его сын вступал во владение землями своего отца лишь при условии уплаты рельефа . Отличие заключалось в процедуре уплаты « щитовых денег »: в отличие от рыцарей сержанты вместо уплаты щитового сбора по ставке, установленной королём, платили определённую, согласованную с королевскими чиновниками, сумму. Браки дочерей и вдов сержантов также контролировались королём.
С развитием товарно-денежных отношений держание на праве сержантерии превратилось в архаичный институт. Уже при подписании « Великой хартии вольностей » в 1215 г. король отказался от права опеки в отношении мелких сержантов. В XIII веке большая часть сержантов была переведена на уплату денежной ренты за свои владения. Верхушка этого слоя постепенно слилась с феодальным рыцарством, сохранив, однако, свои права на исполнение тех или иных церемониальные ритуалов при дворе короля. Некоторый слой наследственных сержантов продолжал существовать на протяжении всего средневековья и их потомки продолжали принимать участие в коронациях королей Великобритании до XX века .
Подобный социальный слой существовал и в других странах. Например, в Великом Княжестве Литовском человек, имевший аналогичный статус, назывался «земянин».