Энциклопедический словарь, 1998 г.
РАПСОДЫ (греч. rhapsodoi, от rhapto - сшиваю и ode - песнь) древнегреческие декламаторы, речитативом, без музыкального сопровождения исполнявшие на праздниках, пирах и состязаниях эпические поэмы (преимущественно Гомера). В отличие от аэдов (которых они сменили) рапсоды не импровизировали песен, но комбинировали ("сшивали") отрывки разучиваемых по записи текстов.
Большая Советская Энциклопедия
(греч. rhapsodói, от rhápto ≈ сшиваю, слагаю и ode ≈ песнь), древнегреческие странствующие исполнители эпических поэм. В отличие от аэдов , Р. декламировали нараспев, без музыкального сопровождения уже закрепленный в устной или письменной традиции текст эпических поэм, особенно Гомера. В классическую эпоху Древней Греции (5≈4 вв. до н. э.) искусство Р. стало частью театрального искусства и просуществовало до начала поздней античности (1 в. н. э.), приняв характер музыкальной мелодекламации.
Лит.: Лосев А. Ф., Гомер, М., 1960; Webster Т. В. L., From Mycenae to Homer, L., 1964.