Значение слова обезьянолюди

Обезьянолюди — предполагавшиеся предки человека , гоминиды , являющиеся переходной ступенью эволюции от животного — обезьяны — к человеку . Сторонники существования такой ступени расходились во мнениях о том, как выглядели обезьянолюди: по найденным фрагментам костей, которые, по мнению учёных, могли принадлежать обезьяночеловеку, практически невозможно определить детали. Теория о существовании обезьяночеловека активно обсуждалась в конце XIX — начале XX века . Проблемой занимались Габриэль Мортилье , Геккель и Фохт .

После выхода «Происхождения видов» Дарвина и публикации Фохта «Лекции о человеке, его месте в мироздании и в истории Земли », где высказывалась гипотеза происхождения человека от обезьяны, Геккелем была показана такая родословная цепь, в которой он заметил недостающее звено . Он назвал его Pithecanthropus alalus — обезьяночеловек. Поэтому, когда в 1891 году на острове Ява Эжен Дюбуа обнаружил останки неизвестного человекообразного, его приняли за то самое недостающее звено и назвали питекантропом .

В настоящее время большинство учёных полагает, что питекантропы как представители подвида Homo erectus не являются предками человека. Однако это не означает, что Homo erectus не связан с происхождением современного человека, так как к этому виду принадлежали не только яванские люди. Не означает это и того, что между обезьяноподобными предками человека и современным Homo sapiens существовал лишь один переходный вид. Напротив, накопленный археологический материал позволяет выделять такие виды, как Homo habilis , H. erectus , H. ergaster , H. antecessor , H. heidelbergensis и другие, которые могли участвовать в антропогенезе .

Неактуальность вопроса об обезьянолюдях связана также с тем, что и сам человек в современной систематике отнесён к обезьянам ( семейство гоминид надсемейства человекообразных обезьян ), в то время как в XIX веке это ещё не было очевидно.