Энциклопедический словарь, 1998 г.
относится к балтийской группе индоевропейской семьи языков. Письменность на основе латинского алфавита.
Большая Советская Энциклопедия
язык латышей . Распространён главным образом в Латвийской ССР. Относится к балтийской группе индоевропейских языков. На Л. я. говорят в СССР около 1360 тыс. человек (перепись, 1970). Л. я. распадается на 3 диалекта: среднелатышский (центральная Латвия; на его основе сложился литературный Л. я.); ливонский (северная часть Курземе и северо-западная часть Видземе) с субстратом ливского языка; верхнелатышский (восточная Латвия). Основные особенности Л. я.: много инноваций (явлений или закономерностей изменений по сравнению с более древним литовским языком). Ударение связанное, падает на первый слог слова. Большое разнообразие слогового ударения; позиционные и исторические чередования звуков. В окончаниях долгие гласные сократились, а дифтонги монофтонгизировались. Для морфологии Л. я. характерны разнообразная система склонения и спряжения, утрата формы двойственного числа, наличие системы долженствовательного и пересказывательного наклонения и т. д. Письменность Л. я. на основе латинского алфавита появилась в 16 в.
Лит.: Грабис P., Латышский язык, в кн.: Языки народов СССР, т. 1, М., 1966; Endzelinš J., Lettiche Gramatik, Riga, 1922; его же, Latviešu valodas gramatika, Riga, 1951; Musdienu latviešu literaras valodas gramatika, t. 1≈2, Riga, 1959≈62.
Р. А. Агеева.
Википедия
Латы́шский язы́к (самоназвание — latviešu valoda) — один из двух восточнобалтийских языков , сохранившихся до наших дней (наряду с литовским ). Латышский — единственный государственный язык Латвии , а также один из 24 официальных языков Европейского союза . На латышском разговаривает около полутора миллионов человек .
Делится на три диалекта : верхнелатышский, среднелатышский и ливонский. Современный литературный латышский язык основывается на среднелатышском диалекте.
Первые письменные памятники появились в XVI веке. Современный латышский алфавит , основанный на латинице , содержит 33 буквы.
Ударение зафиксировано на первом слоге. Гласные различаются по долготе, каждая долгая гласная несёт один из трёх тонов. По морфологическому строю латышский — флективный и синтетический язык . Синтаксис характеризуется относительно свободным порядком слов, базовым является порядок SVO . Лексика по большей части исконная, среди заимствований преобладают славянизмы и германизмы .