Значение слова компрачикос

Компрачико́с или компрапеке́ньос — термин, которым Виктор Гюго в романе « Человек, который смеётся » (1869) окрестил преступное сообщество торговцев детьми .

В первых главах романа Гюго излагает представление, что компрачикосы в Европе XVII—XVIII веков покупали детей, умышленно уродовали их внешность, а затем перепродавали как шутов , акробатов , придворных карликов , певцов-кастратов и тому подобное, либо использовали в качестве попрошаек . Он сравнивает это явление с бинтованием ног девочек у китайцев.

Существование явления, описанного Гюго, не является достоверно установленным историческим фактом, хотя отдельные случаи в разное время всплывали в криминальной хронике европейских стран. Утверждается, что св. Викентий де Поль спас мальчика из лап этих злодеев и что матери на севере Испании в старину пугали непослушных детей приходом компрачикос.

Описание торговцев детьми в романе Гюго произвело большое впечатление на европейских читателей. Айн Рэнд использовала термин the comprachicos of the mind в адрес« новых левых », образовательного прогрессивизма и учителей.