Энциклопедический словарь, 1998 г.
в "Священной Римской империи" немецкие рыцари, подчиненные непосредственно императору.
Большая Советская Энциклопедия
в «Священной Римской империи» (до 1806) низшее феодальное дворянство (преимущественно из южных и западных областей Германии), державшее имперские лены и находившееся в прямой вассальной зависимости от императора; большей частью выходцы из имперских министериалов . Представительства в рейхстаге не имели. В 15≈16 вв. были не в состоянии противостоять князьям, разорялись и в условиях упадка центральной власти попадали к ним в зависимость. Поднятое И. р. Рыцарское восстание 1522≈23 против засилья князей было подавлено. С упразднением империи (1806) владения И. р. (около 5000 км2) были включены в состав государств Рейнского союза .
Википедия
ref="Зиккинген, Франц фон">Франц фон Зикинген — один из имперских рыцарей XVI века