Энциклопедический словарь, 1998 г.
в России с 1889 до 1917 должностное лицо из дворян. Контролировал деятельность органов крестьянского общественного управления и являлся первой судебной инстанцией для крестьян.
Википедия
Земский участковый начальник — чиновник Российской империи в 1889—1917 годах, сочетающий на территории своего участка (меньшего, чем уезд ) административную власть по отношению к крестьянам и их сообществам ( сельским обществам и волостям ) и ограниченную судебную власть по отношению ко всему населению. В период контрреформ как администрирующие чиновники заменили собой уездные по крестьянским делам присутствия, а как судебная инстанция — заменили упраздненных мировых судей . Верхними инстанциями по отношению к земским начальникам выступали уездный съезд и губернское присутствие .