Большая Советская Энциклопедия
см. в ст. Сечь Запорожская .
Википедия
Запоро́жские казаки́, запоро́жцы — часть казачества Поднепровья, на территории современной Украины , на 1555 год имевших ряд разрозненных военных укреплений за днепровскими порогами , вне зоны юрисдикции каких бы то ни было государств ( Дикое поле ). Впоследствии объединились в отдельную военную и государственную организацию Войско Запорожское, получившую своё наименование по названию региона проживания, места расположения главного военного укрепления, именуемого « Сечь » т.е. Крепость и пребывания штаб-квартиры (центрального органа управления — коша ).
Позднее, в связи с образованием в конце XVI века реестрового казачьего войска , поселением части запорожского казачества на территории Киевского , Черниговского и Брацлавского воеводств , а также в связи с образованием после 1625 года в соответствии с Куруковским договором полкового устройства реестрового казацкого войска , запорожскими стали называть и реестровых казаков, не проживавших на территории Запорожья.
В дальнейшем, после восстания Богдана Хмельницкого в 1648 году под контроль Войска Запорожского и власть запорожского гетмана перешли территории Речи Посполитой , располагавшиеся на землях современной Северной и Центральной Украины . На них образовались новые казацкие полки, комплектовавшиеся из местного населения по территориально- милиционному принципу. Они дополнили полковое устройство казачьего войска, сформировав таким образом централизованную военную и административно-территориальную структуру Войска Запорожского, получившую в историографии также наименование Гетманщина . Запорожскими стали именовать всех казаков, проживавших на территории Гетманщины.