Западный Кавказ

часть горной системы Большого Кавказа к З. от г. Эльбрус. Высшая точка ≈ г. Домбай-Ульген (4046 м). В осевой части ≈ хребты Главный, или Водораздельный (из кристаллических пород), и Боковой (преимущественно из осадочных палеозойских). На Главном хребте значительное оледенение (ледники до 5,2 км длины), древние горноледниковые формы. На северном склоне З. К. развиты куэсты из мезокайнозойских осадочных пород, на южные хребты из известняков юры и мела (Гагрский, Бзыбский и др.) с сильным развитием карста . Западный средневысотный отрезок из мелового и палеогенового карбонатного флиша называется Черноморским Кавказом. Господствуют горно-лесные (на южном склоне в нижней зоне ≈ средиземноморского типа и субтропические колхидские) и горно-луговые ландшафты.

За́падный Кавка́з — часть горной системы Большого Кавказа , расположенная к западу от меридиональной линии, проходящей через гору Эльбрус . Часть Западного Кавказа от Анапы до горы Фишт характеризуется низкогорным и среднегорным рельефом (так называемый Северо-Западный, или Черноморский Кавказ ), далее к востоку до Эльбруса горная система приобретает типичный альпийский облик с многочисленными ледниками и высокогорными формами рельефа.

В более узком понимании, которого придерживаются в альпинистско-туристической литературе, к Западному Кавказу относят только часть Главного Кавказского Хребта от горы Фишт до Эльбруса . На территории Западного Кавказа — Сочинский национальный парк , Кавказский государственный заповедник , заповедник Рица , заповедник Псху , Природный парк Большой Тхач , памятник природы «Хребет Буйный», памятник природы «Верховье реки Цица», памятник природы «Верховье рек Пшеха и Пшехашха», Тебердинский заповедник , находящиеся под охраной ЮНЕСКО как образец Всемирного наследия .

Для альпинистов и туристов наиболее популярны районы: Архыз , Домбай , Узункол .