Википедия
Гхар-Далам (традиционно, более точное произношение — Ар-Далам), , букв. «пещера тьмы» — пещера на Мальте, в которой обнаружено несколько слоёв костных останков животных, вымерших в конце последнего оледенения, а также следы наиболее раннего пребывания человека на Мальте около 7400 лет назад .
Кости животных относятся к различным временам: если карликовый гиппопотам вымер около 180000 лет назад, то карликовый олень — намного позднее, около 18000 лет назад.
Первое научное исследование пещеры было проведено в 1885 году, однако пещера оставалась закрытой до 1933 года, а в годы Второй мировой войны использовалась как бомбоубежище. Здесь же во второй половине XX века был основан музей, из которого в 1980 году были похищены важные экспонаты — останки карликовых слонов и череп ребёнка эпохи неолита.
Подробное исследование пещеры было проведено в 1987 г. под руководством Эммануэля Анати , профессора палеонтологии . Группа итальянских археологов обнаружила в пещере образцы искусства предположительно эпохи палеолита , изображающие человеческие руки, антропозооморфные фигуры и несколько изображений животных в нижней части сталагмитных образований. На некоторых рисунках изображены слоны, вымершие на Мальте в эпоху плейстоцена . Большинство найденных изображений были позднее уничтожены вандалами.
Глубина пещеры — 144 метра, однако для посещения открыты только первые 50 метров. На входе в пещеру находится музей, где представлены важнейшие находки.