Энциклопедический словарь, 1998 г.
нарастание возмущений (малых отклонений от средних значений) плотности и скорости вещества в первоначально почти однородной среде под действием гравитационных сил. В результате гравитационной неустойчивости образуются сгустки вещества. Гравитационная неустойчивость рассматривается как причина образования многих типов астрономических объектов (скоплений галактик, галактик, звезд и др.).
Википедия
Гравитационная неустойчивость — нарастание со временем пространственных флуктуаций скорости и плотности вещества под действием сил тяготения .
Гравитационная неустойчивость ведёт к образованию неоднородностей в первоначально однородной среде и сопровождается уменьшением гравитационной энергии системы, переходящей в кинетическую энергию сжимающегося вещества, которая, в свою очередь, может переходить в тепловую энергию и излучение .
Гравитационная неустойчивость играет важную роль в ряде важнейших процессов в астрофизике: от образования галактик и их скоплений и процессов звездообразования до особенности физики аккреционных дисков .