Что значит "возраст сельскохозяйственных животных"

важный показатель хозяйственной ценности животного. Развитие животного начинается с эмбрионального, или утробного, периода, средняя продолжительность которого у каждого вида животных постоянна. В постэмбриональном, или послеутробном развитии различают несколько возрастных периодов. Период новорождённости длится обычно несколько дней и характеризуется тем, что животное, питаясь молозивом, в короткий срок приспосабливается к жизни вне утробы матери. Молочный период продолжается до отъёма животного от матери или до прекращения выпойки ему молока. У жеребят молочный период до 6≈8 мес, у телят до 5≈6, у ягнят до 3,5≈4, у поросят до 2 мес и т. д. Период полового созревания характеризуется началом функционирования органов размножения. В этот период формируются основные индивидуальные и породные особенности животных. Половой зрелости лошади достигают в возрасте 12≈18 мес (иногда раньше), крупный рогатый скот в 6≈10, овцы в 6≈8, свиньи в 4≈6 мес. Половая зрелость наступает раньше, чем окончательно сформируется организм, поэтому с.-х. животных случают несколько позднее (см. Случка ). Период зрелости характеризуется расцветом функциональной деятельности организма; воспроизводительная способность и продуктивность животных в этот период достигают максимального развития. У лошадей период зрелости от 7 до 15 лет, у крупного рогатого скота от 5 до 10≈12, у овец от 4 до 6≈7, у свиней от 2 до 5≈6 лет. Это наиболее важный для хозяйственного использования животных период, продлить который можно полноценным кормлением, хорошим содержанием и правильным использованием. В период старения жизненные процессы в организме постепенно угасают, заметно снижаются воспроизводительная способность и продуктивность животных и хозяйственное использование их прекращают. Возрастные пределы использования лошадей 18≈20 лет, верблюдов 15≈20, крупного рогатого скота 15≈16, овец 7≈8, коз 6≈8, свиней 6≈7, кроликов 5≈6, гусей 5≈7, уток и индеек до 3≈4 лет. В. с. ж. определяют на основании точной регистрации актов рождения и мечения сельскохозяйственных животных . При необходимости возраст животных можно определить по зубам (у лошадей, крупного рогатого скота, свиней, овец), у птиц по перу, у рыб по чешуе.

Лит.: Борисенко Е. Я., Разведение сельскохозяйственных животных, 4 изд., М., 1967.

А. П. Маркушин.