Википедия
Вайдело́ты ( прус. Waidelotte, , ) — общее обозначение языческих жрецов у балтских народов ( пруссов , литовцев , латышей ), распространившееся позже и в других языках. В источниках XVI века встречаются в прусской форме Waidelotte. Это слово происходит от сочетания vaid-lo-to-jis и корня waist со значением «знать», «ведать».
В «Прусской хронике» Симона Грюнау ( 1529 ) содержится легенда , согласно которой в VI веке Брутен — один из мифических братьев-родоначальников пруссов, стал верховным жрецом Криве-кривайтисом и основал святилище в Ромуве , где жили «низшие жрецы» — вайделоты.
Вероятно, вайделоты были жрецами, которые «видят, ведают и передают своё знание людям в слове». Гораздо позже вайделоты стали трактоваться как певцы — хранители эпоса и исторического наследия, во многом аналогичные бардам .
Считается, что вайделоты были помощниками верховного жреца Криве и занимались принесением жертв богам, в особенности Перкунасу . Они были обязаны поддерживать в святилищах священный огонь, а также занимались предсказаниями и назначали время для праздников. Аналогичные вайделотам жрицы назывались вайделотками. Мужчины-вайделоты, в отличие от вайделоток, имели право жениться, однако нет сведений о передаче профессии по наследству. Одежда вайделотов состояла из длинной туники , обшитой белой тесьмой, застегнутой белым шнурком и украшенной внизу кистями из бычьих хвостов. Они опоясывались широким белым поясом и при жертвоприношениях носили зелёные венки на голове. Грунау описывает жившую в дубовой роще великаншу Погезану (сравните Погезания ) — вайделотку, речи которой приравнивались к словам самих богов.
В источниках встречаются названия многих разновидностей жрецов и вайделотов: вуршайты .