Значение слова шхита

«Шхита» означает ритуальный забой млекопитающих и птиц для еды в соответствии с требованиями кашрута (Дварим. 12:21, Дварим. 14:21, Сифрот. 11:22). Животное должно быть забито «с уважением и состраданием» шохетом , религиозным евреем, прошедшим специальную подготовку и с лицензией, выправленной должным образом. Забой выполняется рассечением трахеи , пищевода , общей сонной артерии , яремной вены и блуждающего нерва одним быстрым движением очень острого клинка . Перед забоем животное должно быть здоровым, не раненным и жизнедеятельным.

В соответствии со строгой процедурой, задняя четвертина кошерного млекопитающего, которая должна попасть на еврейский стол, должна быть очищена от вен, шелева и сухожилий. Ввиду дороговизны процедуры очищения и соответствующего профессионального уровня забойщиков, необходимого для отделения надлежащим образом запрещённых частей, большая часть мяса кошерных млекопитающих, забитых методом шхита, в США попадает на некошерные рынки.

Животное должно быть кошерным. Из млекопитающих кошерными животными являются парнокопытные жвачные. Для птиц критерии отбора более сложные. Согласно Библии разрешены к употреблению все птицы, не исключённые Второзаконием, но, согласно требованиям халакки (De-"oraita и de-rabbanan), можно употреблять птиц, в отношении которых уже существует традиция употребления в пищу.

Кошерное животное не может быть застрелено охотником или заколото полэксом . После выполнения шхиты шохет должен осмотреть пространство вокруг лёгких в поисках струпьев, спаек и прочих повреждений, делающих животное некошерным.

Запрещено забивать животное на виду у других животных. Нельзя забивать животное и его молодь в один день, даже по отдельности, независимо от того, как далеко животные находятся друг от друга. Молодь животного определяется как его собственное детище или животное, повсюду за ним следующее, даже если оно другого вида.

Тора (Дварим. 12:21) требует, чтобы овцы и крупно-рогатый скот забивались «так, как я приказал тебе», но в Торе нигде не описывается практика забоя шхитой. Вместо этого требования выносятся в устном законе и кодифицируются в различных источниках галахи , в первую очередь в каноническом кодексе законов Шулхан арух .