Википедия
Синтерклаас (, также Sint Nicolaas или De Goedheiligman) — святой Николай , Санта-Клаус в Нидерландах и Бельгии . Он является главным героем одноименного ежегодного фольклорного фестиваля. Дети и взрослые отмечают День святого Николая 5 декабря или 6 декабря , хотя национальным праздником он не считается. Он основан на традиции епископа Мирликийского, святого Николая, который с третьего века нашей эры жил в Малой Азии. Современный вид Синтерклааса, вероятно, происходит от иллюстрированной книги "Синт Николас и его слуги" ("Sint Nicolaas en zijn knecht" (1850) Ян Схэнкман (Jan Schenkman) (1806-1863), но праздник имеет гораздо старшее происхождение. Каждый год все дети в Нидерландах ждут Синтерклааса. Он прибывает на пароходе в конце ноября из Испании , чтобы привезти все подарки к 5 декабря. Во многих городах Синтаклаас после прибытия на пароходе официально и торжественно проезжает со своей свитой по улицам и удостаивается приема от властей города.
Персонаж Синтерклааса представляет из себя величественного старика с белой бородой и волосами, в краснам халате и митре, который ездит на белом коне. У Синтерклааса много помощников Чёрных Питов , которые делают всю грязную работу за святого. У них много работы: надо в целости и сохранности довезти ценный груз из Испании, упаковать, и доставить на дом детям.
У Синтерклааса есть большая книга, где описаны все подарки всем детям, их имена и адреса. Но Синтерклаас слушается только родителей, поэтому дети должны все письма и пожелания передавать через них.
Каждый день с приезда Синтерклааса из Испании и до его отъезда по телевидению идет специальная программа о том, как проходит его день, какие возникают проблемы, как они решаются. Дети учат специальные песни. Песенки поются также, когда Питы работают.
Желающие могут принять творческое участие в празднике. Лучших поэтов, писателей и просто предложивших какую-то хорошую идею показывают по телевидению.
Заключение всех эмоций приходится на 6 декабря. Утром дети находят подарок от Синтеркласса в своей туфле.
Похожий, но чётко различаемый праздник святого Николая отмечается в Люксембурге , Германии и других европейских странах (см. список в статье Зимние фольклорные персонажи ).