Энциклопедический словарь, 1998 г.
РОССИЙСКОЕ АВТОРСКОЕ ОБЩЕСТВО (РАО) объединение авторов и их правопреемников на основе добровольного членства. Основано в 1923. РАО управляет имущественными правами авторов, исполнителей и т.п., когда осуществление этих прав в индивидуальном порядке затруднительно (напр., сбор авторского вознаграждения при публичном исполнении, репродуцировании и т.п.).
Википедия
Российское авторское общество (Общероссийская общественная организация «Российское Авторское Общество», РАО) — некоммерческая общероссийская общественная организация , созданная для коллективного управления авторскими правами .
РАО призвано управлять имущественными правами авторов, других обладателей авторских прав, когда осуществление этих прав в индивидуальном порядке затруднительно .
По мнению Бориса Барабанова , корреспондента журнала «Власть», РАО является монополией, поддержанной государством.
Непонимание схем и механизмов, по которым работает РАО, вызывает много вопросов и недовольство со стороны многих правообладателей, в связи с чем некоторые из них исключают свои произведения из управления РАО. Скандалы вокруг деятельности РАО неоднократно вызывали большой общественный резонанс. Организация многократно дискредитировала себя перед владельцами интеллектуальной собственности, в результате чего 28 июня 2016 года руководитель РАО Сергей Федотов был арестован МВД РФ по подозрению в мошенничестве.