Энциклопедический словарь, 1998 г.
семейство бабочек. Крылья в размахе 13-50 мм (редко до 80 мм). Гусеницы пяденицы при движении как бы пядями (пяденями) измеряют путь. Ок. 15 тыс. видов. Распространены широко. Многие - вредители садов, лесов и парков.
Большая Советская Энциклопедия
(Geometridae), семейство сумеречных и ночных бабочек. Крылья в размахе обычно 3≈4 см, у крупных видов до 8 см, чаще буро-серые; в покое распластанные, реже ≈ поднятые вверх или сложенные крышеобразно. Самки некоторых видов, летающих осенью или зимой, бескрылые или короткокрылые. Гусеницы сероватые или зеленоватые, похожи на тонкие веточки или черешки листа; у них лишь 2 пары брюшных ног (на 6-м и 10-м сегментах брюшка). При движении они петлеобразно выгибают тело и, подтягивая брюшные ноги к грудным, как бы пядями измеряют путь (отсюда название). Гусеницы питаются почками, листьями, бутонами и цветками растений, чаще древесных. Окукливаются в почве или среди опавших листьев, иногда в рыхлых коконах на деревьях. Зимуют в почве обычно гусеницы или куколки, у некоторых видов ≈ яйца. Около 15 тыс. видов; распространены широко, особенно многочисленны в тропически и широколиственных лесах; в СССР около 1600 видов, главным образом на Дальнем Востоке. Многие П. ≈ вредители (в садах ≈ П. обдирало, крыжовниковая П.; в лесах и парках ≈ зимняя П., тополевая П
Лит.: Жизнь животных, т. 3, М., 1969; Seitz A., Die Gross-Schmetterlinge der Erde, Abt. 1, Bd 4, Stuttg., 1915.
В. И. Кузнецов.
Википедия
Примеры употребления слова пяденицы в литературе.
При помощи этих присосок они могут переползать, подчас точь-в-точь, как пяденицы, и держаться на стене, и нащупывать местечки, где песня Меркурия особенно аппетитна.
Они склонялись через ограду, зеленой кровлей осеняя улочку, и по их пятнистым стволам гусеницы пяденицы совершали дальние и трудные переходы по коре, упорно стремясь к какой-то им самим неведомой цели.
Ведь разум неизменно Распознает подлог: в осоке -- птицу, В кривом сучке -- личинку пяденицы, А в капюшоне кобры -- очерк крыл Ночницы.
Зато уж высмотрю четыре прелестных газовых крыла нежнейшей пяденицы в мире средь пятен белого ствола.
Источник: библиотека Максима Мошкова