Толковый словарь живого великорусского языка, Даль Владимир
кого, вологодск. мучить, маять, не давать покоя. Что петаешь котенка, отпусти его! Петаться, мучиться, биться, переколачиваться;
тамб. торговаться? вероятно колотиться, торгуясь. Упетал нас ныне хозяин, замучил работой, уходил. Упетался я, взопрел. Задать кому петку, высечь.
кого, зап. южн. бить, колотить; говорят и петовать, мучить, тиранить. Петаться с кем, с чем над чем, кур. и сев. петиться перм. чего или у чего, биться, колотиться, маяться, возиться хлопоча, заботиться; добиваться чего. Петанье ср. петка ж. колотьба, драка. Всилу разняли петку!
Колотьба, возня, хлопоты; майка, мученье, труд, мука. Такая петка была, что беда!
Примеры употребления слова петать в литературе.
О пути в Иерусалим От Царьграда по заливу идти триста верст до Средиземного моря, до лимана Петали на острове Мармара сто верст.
Источник: библиотека Максима Мошкова