Энциклопедический словарь, 1998 г.
большой полукруг небесной сферы, проходящий через зенит, небесное светило и надир.
Большая Советская Энциклопедия
большой круг небесной сферы , проходящий через зенит и надир места наблюдений и заданную точку небесной сферы. К. в., проходящий через точки севера и юга, совпадает с небесным меридианом; К. в., проходящий через точки востока и запада, называется первым вертикалом.