Большая Советская Энциклопедия
семейство сумчатых млекопитающих; то же, что сумчатые барсуки .
Википедия
Бандикуты, или сумчатые барсуки — отряд млекопитающих инфракласса сумчатых , обитающих в Австралии и на Новой Гвинее .
Это наземные зверьки небольшого или среднего размера, весом от 140 г до 2 кг (большинство видов — 1 кг). У всех бандикутов длинная остроконечная морда и компактное туловище. Уши большие. Хвост тонкий. Задние ноги длиннее передних. Передние конечности у большинства видов приспособлены для копания, с мощными когтями на II, III и IV пальцах; I и V пальцы отсутствуют, либо малы и лишены когтей. II и III пальцы срастаются вместе, хотя и имеют раздельные когти. Передвигаются бандикуты скачками, подобно кенгуру . Обычно они приземляются на все четыре лапы, затем отталкиваются от земли сильными задними конечностями. Исключение составлял недавно вымерший (в 1920-е гг.) свиноногий бандикут , Chaeropus ecaudatus.
Бандикутообразные обладают двумя чертами, которые обособляют их от остальных сумчатых:
- 3 пары нижних резцов, что объединяет бандикутов с другими многорезцовыми — хищными сумчатыми .
- Синдактилия , сращение II и III пальцев, характерное для двурезцовых сумчатых ( кенгуру , вомбатов )
Эволюционное развитие и связи бандикутообразных с другими группами сумчатых пока что остаются загадкой.
Питаются бандикуты и билби , в основном, насекомыми ; могут есть растительную пищу и, изредка, грызунов и ящериц . Большинство видов выкапывает пищу из земли. Ведут преимущественно ночной образ жизни. Сумка хорошо развита и открывается назад.