Значение слова археи

Архе́и — домен живых организмов (по трёхдоменной системе Карла Вёзе наряду с бактериями и эукариотами ). Археи представляют собой одноклеточные микроорганизмы, не имеющие ядра , а также каких-либо мембранных органелл .

Ранее археи объединяли с бактериями в общую группу, называемую прокариоты (или царство Дробянки , и они назывались архебактерии, однако сейчас такая классификация считается устаревшей: установлено, что археи имеют свою независимую эволюционную историю и характеризуются многими биохимическими особенностями, отличающими их от других форм жизни.

В настоящее время археи подразделяют на более чем 5 типов . Из этих групп наиболее изученными являются кренархеоты и эвриархеоты . Классифицировать археи по-прежнему сложно, так как подавляющее большинство из них никогда не выращивались в лабораторных условиях и были идентифицированы только по анализу нуклеиновых кислот из проб, полученных из мест их обитания.

Археи и бактерии очень похожи по размеру и форме клеток , хотя некоторые археи имеют довольно необычную форму, например, клетки плоские и квадратные. Несмотря на внешнее сходство с бактериями, некоторые гены и метаболические пути архей сближают их с эукариотами (в частности ферменты , катализирующие процессы транскрипции и трансляции ). Другие аспекты биохимии архей являются уникальными, к примеру, присутствие в клеточных мембранах липидов , содержащих простую эфирную связь . Большая часть архей — хемоавтотрофы . Они используют значительно больше источников энергии , чем эукариоты: начиная от обыкновенных органических соединений , таких как сахара , и заканчивая аммиаком , ионами металлов и даже водородом . Солеустойчивые археи — галоархеи — используют в качестве источника энергии солнечный свет, другие виды архей фиксируют углерод , однако, в отличие от растений и цианобактерий , ни один вид архей не делает и то, и другое одновременно. Размножение у архей бесполое : бинарное деление , фрагментация и почкование . В отличие от бактерий и эукариот, ни один известный вид архей не формирует спор .

Изначально архей считали экстремофилами , живущими в суровых условиях — горячих источниках, солёных озёрах, однако потом они были обнаружены в самых различных местах, включая почву , океаны , болота и толстую кишку человека . Архей особенно много в океанах, и, возможно, планктонные археи являются самой многочисленной группой ныне живущих организмов. В наше время археи признаны важной составляющей жизни на Земле. Они играют роль в круговоротах углерода и азота . Ни один из известных представителей архей не является ни паразитом , ни патогенным организмом , однако они часто бывают мутуалистами и комменсалами . Некоторые представители являются метаногенами и обитают в пищеварительном тракте человека и жвачных , где они помогают осуществлять пищеварение. Метаногены используются в производстве биогаза и при очистке канализационных сточных вод, а ферменты экстремофильных микроорганизмов, сохраняющие активность при высоких температурах и в контакте с органическими растворителями, находят своё применение в биотехнологии .