Значение слова акриты

свободные крестьяне-воины в восточных районах Византии, оборонявшие границы от арабов и турок-сельджуков.

Акриты — особое сословие в Византийской империи , представлявшее собою организованные общины свободных крестьян-воинов, поселения которых располагались в окраинных районах Малой Азии . Их деяния вдохновили население Византии на создание Дигенис Акрит и цикла Акритских песен .

Термин возник из греческого слова akron/akra, означавшего границу, и был схож по смыслу с лимитанами , использовавшимися в поздней римской армии для охраны границы лимесов . В официальных византийских документах термин, используемый в описательной манере, обобщая всех защитников восточной пограничной зоны, включая мусульман. Образ акриотов появился в большой степени под влиянием песен о них, и был посвящён военным войскам на границах империи. В действительности войска, размещенные вдоль границ Византии, были смесью профессиональных войск и местного ополчения, таких как Akritai или Apelatai.

Акриты являлись легкой пехотой , набираемой из местного византийского населения. Apelatai в руководстве Никифора II Фоки , действовали в качестве мародёров, разведчиков и пограничников в постоянных войнах Византии с её восточными соседями. Кроме лёгкой пехоты, силы пограничников были дополнены легкой кавалерией, названной trapezitai или tasinarioi. В случае арабского набега (razzia) они поднимали тревогу, помогали в эвакуации местного населения в различные цитадели, а затем начинали набеги на противника до прибытия подкрепления. Офицеры акритов набирались из местной аристократии .

Важность этого вида войск снизилась к концу десятого столетия, когда была радикально изменена структура защиты восточной границы, где было уменьшено количество фем , а войска были собраны в пяти больших региональных команд, разделённых по тагмам . Во время первой половины одиннадцатого столетия Византия заметила снижение опасности на Востоке, и охрана границы была снижена; вследствие этого упущения турки- сельджуки смогли укрепиться в Малой Азии.

Но при Мануиле I Комнине (правил в 1143 — 1180 годы ), была реорганизована фемная система, по которой акриты в обмен на земельные участки и освобождение от налоговых выплат становилось на защиту своих земель. Императору удалось возвратить Византии западную часть Малой Азии. Эта система существовала в Никейской империи для охраны анатолийской границы, особенно рядом с рекой Большой Мендерес , от вторжений турецких кочевников. Но верность акритов династии Ласкарисов вызвало в 1262 году восстание против узурпатора императорского трона — Михаила VIII Палеолога . После подавления восстания льготы акритов были отменены, а сами они вошли в состав регулярной армии. В XIII — XV веках Византия уступает туркам в регионе, что в конечном счете привело к тому, что акриты как вид войск окончательно прекратили своё существование.